Se você se deparou recentemente com o nome Elias no Antigo Testamento da Bíblia, provavelmente vai querer saber quem ele é exatamente. Elias, também conhecido como Elias, é um poderoso e famoso profeta de Deus. Ele desafiou reis, pôs fim à adoração de Baal em Israel e realizou atos milagrosos extraordinários em nome do Senhor.
Apesar da demonstração de coragem de Elias na presença de reis, ele não conseguiu resistir às ameaças de uma mulher. Há muito o que saber e aprender com a história de Elias na Bíblia, e este artigo falará sobre isso em detalhes.
Quem é Elias na Bíblia?
Elias, cujo nome grego é Elias, é um profeta, vidente e um poderoso homem de Deus. Ele nasceu em Tishbeh, o que lhe rendeu o título de “Elias, o tisbita”.
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A história de Elias pode ser encontrada no primeiro e no segundo reis do Antigo Testamento. No Novo Testamento, Elias estava entre as duas pessoas que apareceram a Jesus Cristo no monte da Transfiguração.
O nome Elias é derivado das palavras hebraicas El, que significa “Deus”, e Yah, que significa “Jeová”, que se traduz em “Jeová é meu Deus” ou “o Senhor é meu Deus”. Como Elias é a forma grega de Elias, os dois nomes são frequentemente usados de forma intercambiável.
A Bíblia apresenta Elias, o tisbita, no livro de 1 Reis 17:1. Lá, ele profetizou a Acabe, o perverso rei de Israel naquela época, dizendo,
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“Assim como vive o Senhor, o Deus de Israel, a quem eu sirvo, não haverá orvalho nem chuva nos próximos anos, a não ser por minha palavra.”
Durante esse período, o povo de Israel estava sendo constantemente governado por reis maus. Deus ouviu o clamor de seus filhos e enviou o profeta Elias para libertá-los das mãos dos reis corruptos.
Com a ajuda de Deus, o ministério de Elias foi marcado por grandes milagres e façanhas extraordinárias.
Como não choveu na terra por um longo período, os riachos onde Elias bebia secaram. Então, o Senhor instruiu Elias a ir ao encontro de uma viúva em Sarepta que lhe daria comida.
Elias foi a Sarepta conforme as instruções e encontrou a viúva no portão da cidade. Ele pediu à viúva um pouco de água em uma jarra e, quando a mulher estava indo buscar a água, Elias pediu que ela trouxesse um pedaço de pão.
Então, a mulher confessou que não tinha pão, mas tinha apenas um punhado de farinha e um pouco de azeite. A viúva ainda disse a Elias que a refeição que ela queria preparar para si mesma e para o filho era a última, pois havia uma grande fome na terra.
Elias disse à mulher que fosse em frente e fizesse a refeição para ele, para ela e para o filho, assegurando-lhe que o pote de farinha não acabaria e a jarra de azeite não secaria.
A mulher acreditou nas palavras de Elias e, de fato, houve provisão diária de alimentos para o profeta, a mulher e sua família (1 Reis 17:7-16).
Durante o tempo em que Elias estava hospedado com a viúva de Sarepta, o filho da mulher ficou doente. Posteriormente, o filho da viúva morreu quando a doença piorou.
Por causa da dor, a viúva confrontou o profeta para saber por que seu filho havia morrido. Sem hesitar, Elias pediu à mulher que trouxesse o menino morto até ele, e ela o fez.
O profeta Elias levou o menino para seu quarto e o deitou em sua cama. Ele então perguntou ao Senhor o motivo da morte do menino. Elias se estendeu sobre seu corpo três vezes, pedindo a Deus que o trouxesse de volta à vida.
O Senhor respondeu à oração do profeta, e o menino morto voltou à vida. Quando a viúva viu que seu filho havia voltado à vida, ela declarou que o profeta Elias era um verdadeiro homem de Deus e que a palavra de Deus que saía de sua boca era a verdade (1 Reis 17:17-24).
4. Concurso com os profetas de Baal
Depois de três anos de seca na terra, durante o reinado de Acabe, o Senhor pede a Elias que informe ao rei que a seca chegará ao fim.
No caminho para encontrar o rei, Elias encontrou Obadias, um fiel servo de Deus, que escondeu 100 profetas em cavernas quando a rainha Jezabel estava matando profetas. Esse homem devoto não apenas protegeu os homens de Deus, mas também forneceu comida e água para eles. Quando Elias se encontrou com Obadias, ele lhe disse para informar o rei de sua presença.
Em seguida, o profeta Elias confronta o rei e desafia o culto a baal para uma disputa no monte Carmelo. Nessa disputa, ambas as partes preparariam sacrifícios, e o Deus verdadeiro responderia com fogo.
Os 450 profetas de baal prepararam seu sacrifício e começaram a invocar seus falsos deuses o dia inteiro, mas não obtiveram resposta. Elias prepara seu sacrifício, derrama água sobre ele e invoca o nome de Deus.
O Senhor Deus responde com fogo do céu, consumindo o sacrifício, o altar e tudo o que estava sobre ele.
Todos que viram o holocausto se prostraram, confessando que o Deus de Elias é o Deus verdadeiro. Elias ordenou ao povo que prendesse os profetas de Baal e os matasse (1 Reis 18).
Após o evento milagroso no Monte Carmelo, a rainha Jezabel, esposa do rei Acabe, promete matar Elias.
Temendo por sua vida, Elias foge para o deserto, onde fica sobrecarregado com sua situação.
Como resultado disso, o profeta orou para que o Senhor tirasse sua vida antes de adormecer. Por duas vezes, o anjo do Senhor acordou Elias, dando-lhe comida e água, o suficiente para sustentá-lo por uma jornada de 40 dias até o monte Horebe.
Em Horebe, o Senhor aparece a Elias, perguntando-lhe por que ele estava ali. Elias começou a expressar seu descontentamento com a rejeição dos israelitas à aliança de Deus, apesar de seu zelo. O profeta também contou ao Senhor como ele era o único profeta vivo, já que os outros profetas sagrados haviam sido mortos pela espada.
O Senhor disse a Elias que ficasse na montanha quando Ele estava prestes a passar. Elias fez o que lhe foi dito e, ali, testemunhou três eventos dramáticos: um vento forte que despedaçou as rochas, um terremoto e um fogo.
No entanto, Deus não se manifestou em nenhuma das ocorrências. Em vez disso, Elias ouve uma voz pequena e calma, semelhante a um sussurro suave, por meio da qual o Senhor fala.
O Senhor diz ao profeta Elias que vá ao deserto de Damasco para ungir Hazael como rei de Aram, Jeú como rei de Israel e Eliseu, filho de Safate, como seu sucessor.
Depois disso, o Senhor Deus revela a Elias que 7.000 pessoas em Israel não adoraram baal, ao contrário da afirmação do profeta. (1 Reis 19:10-18)
Depois que Elias saiu da montanha, ele encontrou Eliseu, filho de Safate, arando doze juntas de bois. Elias se aproximou dele e jogou seu manto ao redor dele.
Percebendo o que estava acontecendo, Eliseu deixou os animais e correu atrás de Elias, suplicando-lhe que permitisse que ele se despedisse de seus pais.
Então Eliseu voltou para abater sua junta de bois. Ele queimou seu equipamento de arado, cozinhou a carne e a compartilhou com as pessoas. Em seguida, Eliseu foi ao encontro de Elias para se tornar seu servo. (1 Reis 19:19-21)
7. Elias condena o rei Acabe e Jezabel
1 Reis 21 apresenta a narrativa bíblica do infeliz evento envolvendo um homem chamado Nabote e Acabe, o perverso rei de Samaria.
Nabote possuía um vinhedo em Jezreel, perto do palácio do rei Acabe. Considerando a proximidade do vinhedo com o palácio, o rei pediu a Nabote que lhe desse o vinhedo em troca de um melhor ou pelo preço que ele quisesse.
Nabote se recusou a entregar o vinhedo ao rei, explicando que se tratava de uma herança passada a ele por seus antepassados.
Acabe ficou triste e irritado com a resposta de Nabote, a ponto de perder o apetite.
Quando a esposa de Acabe, a rainha Jezabel, notou o semblante abatido do marido, perguntou-lhe qual era o problema. Acabe contou à rainha o que havia acontecido entre ele e Nabote.
Depois de ouvir atentamente o rei, Jezabel o incentivou a se animar e comer, com a promessa de que conseguiria a vinha de Nabote para ele.
Mais tarde, Jezabel elaborou um plano maligno para acusar injustamente Nabote de amaldiçoar Deus e o rei. Infelizmente, o plano da rainha foi bem-sucedido, e Nabote foi apedrejado até a morte.
Assim que Jezabel soube que Nabote havia morrido, foi rapidamente informar seu marido para que tomasse conta da propriedade.
Por causa do ato de maldade de Jezabel e Acabe, o Senhor enviou uma mensagem a eles por meio do profeta Elias.
Assim, Elias foi até o rei e profetizou que Deus eliminaria seus descendentes e que cães devorariam a rainha Jezabel.
Quando Acabe ouviu o julgamento de Deus sobre sua família, ficou com remorso por suas más ações.
Por esse motivo, o Senhor prometeu realizar Seu julgamento após o fim do reinado do rei Acabe, nos dias de seu filho.
Durante os últimos dias de Elias na Terra, ele estava a caminho de Gilgal com seu servo Eliseu.
Quando conseguiram um lugar, Elias pediu a Eliseu que esperasse por ele, pois o Senhor o havia enviado a Betel, mas Eliseu insistiu em segui-lo.
Eliseu estava ciente de que o Senhor estava prestes a levar seu mestre para o céu. Por isso, teve o cuidado de não sair do lado dele.
Quando os dois homens prosseguiram em sua jornada, Elias pediu a Eliseu que esperasse, pois o Senhor o havia enviado a Jericó. Mais uma vez, Eliseu insiste que iria com seu mestre para onde quer que ele fosse.
Os dois homens continuaram sua jornada até chegarem ao rio Jordão. Elias golpeou o rio com seu manto, e ele se dividiu à esquerda e à direita. Então, os dois caminharam em terra firme.
Enquanto prosseguiam em sua jornada, Elias perguntou a Eliseu o que ele queria antes de sua ascensão ao céu. Eliseu respondeu que queria a porção dupla do espírito de Elias.
Elias prometeu atender ao pedido de seu servo, mesmo que fosse difícil. Mas há uma condição: Eliseu deve estar presente quando ele for levado.
Enquanto os dois homens continuavam caminhando, imediatamente uma carruagem de fogo e cavalos de fogo apareceram, separando-os. Naquele momento, Elias subiu ao céu em um redemoinho.
Como Eliseu cumpriu a condição para obter o poder de Elias, ele recebeu a porção dupla de seu poder (2 Reis 2).
9. Aparição no Monte da Transfiguração
Mateus 17:1-9 registra que Elias estava presente na transfiguração de Jesus. Nessa história bíblica, o Senhor Jesus Cristo foi ao alto da montanha com três de seus discípulos: Pedro, Tiago e João. No local, Jesus Cristo se transfigurou na presença de seus discípulos. Seu rosto brilhou como o sol e suas roupas ficaram brancas como a luz.
De repente, Moisés e Elias apareceram e começaram a falar com Jesus. Pedro perguntou se poderia montar três abrigos no local, um para Jesus Cristo e os outros dois para Moisés e Elias. Ele ainda estava falando quando uma nuvem brilhante os cobriu, e eles ouviram uma voz dizer,
“Este é o meu Filho, a quem amo; com ele me comprazo. Ouçam-no.” Os discípulos ficaram com medo da voz e caíram no chão. No entanto, Jesus os encorajou a não ter medo e eles saíram do local.
Quando estavam descendo do monte, o Senhor os instruiu a não contar a ninguém o que tinham visto até que ele tivesse ressuscitado dos mortos.
Por que Elias não morreu de morte natural?
A Bíblia não fornece informações específicas sobre o motivo pelo qual Elias não morreu naturalmente. No entanto, tem havido debates entre os estudiosos sobre se Elias acabaria morrendo ou não.
A base do argumento vem do livro de Hebreus 9:27, que diz,
“Assim como as pessoas estão destinadas a morrer uma vez e, depois disso, a enfrentar o julgamento.”
Eles acreditam que Elias e Enoque, que também não morreram naturalmente, são as testemunhas a que se refere Apocalipse 11:3-12, que foram mortos e depois retornaram ao céu.
Apesar da demonstração de covardia de Elias diante das ameaças de Jezabel, ele era um profeta poderoso e fiel de Deus. Ele simplesmente agiu por temer por sua própria vida, o que é uma reação humana normal ao perigo.
Deus realmente honrou Elias ao levá-lo para o céu, e a razão disso continua sendo um mistério.
Nosso dever como crentes é temer a Deus, obedecer a Seus mandamentos e viver uma vida digna de emulação, assim como Elias fez.
