Entre los muchos acontecimientos bíblicos que despiertan la curiosidad de la mayoría de los cristianos, la reflexión sobre lo que le ocurrió a Ismael, el hijo de Agar, en la Biblia, sigue siendo habitual.
Imagina que te envían al desierto con sólo un poco de agua y sin un hogar al que ir. A pesar de estar asociados a una gran familia, Ismael y su madre se perdieron de repente y empezaron a luchar por sobrevivir.
Pero, ¿acabó ahí su historia? ¿Cuidó Dios de él y cumplió la promesa que le hizo? Averigüemos qué le ocurrió a Ismael en la Biblia.
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Pero antes, conozcamos quién es Ismael, según la narración bíblica de la casa de Abraham en el libro del Génesis.
¿Quién es Ismael en la Biblia?
No es que no haya un solo Ismael en la Biblia, como algunos podrían pensar. Cuando se menciona a Ismael en la Biblia, todo apunta al primer hijo de Abraham. Sin embargo, debes saber que hay varios hombres llamados Ismael en la Biblia y bien reconocidos a lo largo de la historia de Israel.
Está Ismael, hijo de Netanías, quien, junto con diez hombres, asesinó al recién nombrado gobernador de Judá en aquel tiempo, Gedalías, hijo de Ajicam, hijo de Safán. (2 Reyes 25:25; Jeremías 40:8-16; 41:1-18). Y luego está Ismael, hijo de Azel, que era descendiente del rey Saúl a través de su hijo Jonatán (1 Crónicas 8:38; 9:44). Y eso no es todo, ya que unos seis hombres bíblicos llevan el nombre de Ismael.
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Sin embargo, nos centramos en el hijo de Abraham y Agar, la esclava egipcia que trabaja para Sara, la esposa de Abraham. Ismael es también hermanastro de Isaac, el hijo que Sara dio a Abraham en su vejez.
Ismael es conocido como el antepasado de muchas naciones árabes y se considera importante tanto en la Biblia como en la tradición islámica. Conozcamos ahora su vida desde el principio. De este modo, podremos conocer las elecciones o acontecimientos que dieron forma a su vida y cómo se desarrolló finalmente.
La vida de Ismael en la Biblia
El nacimiento de Ismael fue el comienzo de una historia grande y complicada, pero una cosa estaba clara: Dios tenía un plan para él, incluso desde el principio.
Abraham y su mujer, Sara, querían tener un hijo, pero la edad ya no les acompañaba.
La pareja estaba envejeciendo tanto que empezó a perder la esperanza. Ante la posibilidad de no poder volver a dar a luz debido a su edad, Sara se impacientó y se sintió frustrada. También se cansó de esperar un hijo y sintió que Dios le impedía tener hijos.
Así que, un día, a Sara se le ocurrió una idea; le dijo a Abraham que tuviera un hijo con su sierva, Agar. La idea era que su marido pudiera tener un hijo aunque no fuera a través de ella. Abraham escuchó a su mujer e hizo lo que le dijo. Tomó a Agar como esposa, y poco después, ella quedó embarazada de él(Génesis 16 ).
Al principio, todo parecía ir bien, pero entonces Agar empezó a sentirse importante porque llevaba el hijo de Abraham. Así es; ella menospreciaba a su ama, Sara, ya que era capaz de hacer lo que su ama no podía.
Como era de esperar, esto provocó los celos de Sarah, que empezó a tratarla muy mal para darle una lección. Hager no aguantó más y huyó al desierto. Vagó por el desierto y se detuvo junto a un manantial de agua de camino a Shur.
Allí la encontró un ángel del Señor y le dijo que volviera con Sara. El ángel prometió a Agar que su descendencia sería demasiado numerosa para contarla. Entonces le dejó claro que tendría un hijo. Y no sólo eso, le dijo que llamara a su hijo Ismael, que significa «Dios escucha», porque Dios había oído sus gritos.
Además, describió quién sería; el ángel le dijo a Agar que su hijo sería un asno salvaje de hombre, su mano contra todos y la mano de todos contra él, y habitará frente a todos sus parientes(Gn 16:12).
Agar se sintió profundamente conmovida y, por gratitud, dio a Dios un nombre especial: «Eres un Dios que ve». Estaba segura de que no estaba sola y de que lo había visto a él, que la cuidaba. Además, debido a esta experiencia, el pozo donde conoció a Dios recibió el nombre de «Beer lahai roi», que significa «el pozo del Viviente que me ve».
Tras el encuentro de Agar con el Ángel del Señor y animada por el mensaje de Dios, regresó con Abraham y Sara (Génesis 16:3; 21:5).
La promesa de Dios a Abraham sobre Ismael
Después de que Dios hiciera una promesa divina a Abraham de que tendría un hijo de Sara, Abraham se preocupó por el futuro de Ismael, ya que no era el hijo de la promesa. Ismael seguía siendo su hijo, y tenía motivos para preocuparse, como cualquier padre.
Entonces Dios alivió sus pensamientos y le aseguró que su primogénito, Ismael, también sería bendecido. Dios le dijo: «En cuanto a Ismael, te he oído; he aquí que lo he bendecido y lo haré fructificar y multiplicar en gran manera. Engendrará doce príncipes y haré de él una gran nación» (Génesis 17:20).
Esto no cambiaba el hecho de que el pacto de Dios era con Isaac. Dios no quería dejar a Ismael fuera del cuadro, dado que también es descendiente de Abraham. Esto nos enseña que el amor y las bendiciones de Dios no son sólo para unos pocos elegidos. Él ve, cuida y provee para todos, incluso para aquellos que se sienten olvidados o dejados atrás.
Cuando Sara dio a luz a Isaac, el hijo prometido por Dios, las cosas cambiaron. Era cierto que Isaac ya se había robado el protagonismo. Abraham incluso hizo una gran fiesta sólo por el destete de Isaac.
Además, el nacimiento y la presencia de Isaac provocaron mucha tensión, lo que hizo que Ismael y Agar fueran expulsados. Todo sucedió un día en que Sara vio que Ismael se burlaba de Isaac. Se enfadó y le dijo a Abraham que echara a Agar y a Ismael. Le dijo a Abraham: «Echa a esta esclava con su hijo, porque el hijo de esta esclava no será heredero de mi hijo Isaac». (Génesis 21:10).
Esto disgustó mucho a Abraham porque Ismael también era hijo suyo. Pero Dios le dijo a Abraham que no se preocupara y que escuchara lo que Sara le dijera. Le aclaró a Abraham que su descendencia llegaría hasta Isaac. Dios también le prometió a Abraham que haría de Ismael una gran nación porque también es su hijo.
Así que, a la mañana siguiente, Abraham le dio a Agar pan y un odre de agua y la despidió a ella y a Ismael. Agar se marchó con su hijo y comenzó a vagar por el desierto(Génesis 21:14). Aunque fue una separación dolorosa y no parecía justa, Dios tenía un plan para el futuro de Ismael.
¿Qué ocurrió con Ismael en la Biblia?
Cuando Abraham envió a Agar e Ismael lejos de su hogar y de su familia, Dios siguió velando por ellos incluso cuando se enfrentaron a desafíos. Mientras Agar y su hijo vagaban por el desierto de Beerseba, se quedaron sin agua. Como estaban en el desierto, era difícil encontrar una fuente de agua a su alrededor.
Pronto empezaron a tener mucha sed, y seguía sin haber agua a la vista ni nadie en los alrededores que pudiera darles un pequeño jarro de agua. Una tortura mayor que la sed para Hager fue ver a su hijo morir lentamente de inanición.
Agar, desconsolada, colocó a Ismael bajo un arbusto y se alejó, pues no podía soportar que esto sucediera. Lloró, y también lo hizo el pequeño Ismael.
Dios escuchó los gritos de Ismael y una vez más la ayudó. Habló a través de su ángel, que llamó a Agar desde el cielo y le dijo que no tuviera miedo porque Dios había oído la voz del niño. Luego le aseguró que haría de Ismael una gran nación.
Después, Dios le abrió los ojos y vio un pozo de agua que les salvó la vida. Después de esta experiencia cercana a la muerte, Hager y su hijo se establecieron en el desierto de Parán.
Ismael creció en el desierto y se convirtió en un hábil arquero. Dios estaba con él, y su vida dio un giro inesperado. Más tarde se estableció en el desierto de Parán, y Agar le encontró una esposa egipcia.
Ismael también tuvo hijos que llegaron a ser líderes. Además, Ismael vivió para volver a ver a Isaac cuando enterraron a su padre, Abraham. Ismael vivió 137 años antes de morir.
¿Quiénes son hoy los descendientes de Ismael?
Los descendientes de Ismael se extendieron por la región, desde Havilah hasta Shur, cerca de Egipto y Asiria, como se menciona en Génesis 25:18. Tradicionalmente se cree que son los pueblos árabes, en particular los de la península arábiga y las regiones circundantes.
Los nombres de los hijos de Ismael eran Nebaiot, Cedar, Adbeel, Mibsam, Mishma, Dumah, Massa, Hadar, Tema, Jetur, Nafis y Cedemah. Cada uno de estos hijos está asociado a una región específica. Por ejemplo, Nebaioth está vinculado a los nabateos, una antigua dinastía árabe que construyó la ciudad de Petra.
Kedar se menciona en la Biblia y es conocido por sus tiendas negras y su fuerte presencia en Arabia. Tema, noveno hijo de Ismael, se asocia con la ciudad de Tayma, en la actual Arabia Saudí, conocida por su ruta comercial.
Las generaciones de Ismael desempeñaron un papel importante en la difusión de la cultura árabe por Oriente Próximo y el norte de África. Hoy en día, muchas tradiciones árabes remontan su ascendencia a Ismael, en particular a través de su hijo Cedar.
Las tradiciones islámicas también consideran a Ismael antepasado del profeta Mahoma. Históricamente, los descendientes de Ismael se dedicaron al comercio, la vida en el desierto y la difusión de la cultura árabe.
¿Qué nos enseña la historia de Ismael?
El relato bíblico del hijo de Abraham, Ismael, nos enseña muchas lecciones prácticas como hijos de Dios. He aquí las principales que debemos tener en cuenta:
1. Dios ve y oye nuestras lágrimas secretas
Fuente: Pexels
Cuando Agar y su hijo Ismael fueron expulsados de la casa de Abraham, ella se quedó sin esperanza. Al darse cuenta de que Ismael podía morir de hambre en cualquier momento, Agar se echó a llorar.
Nada duele más a una madre que ver sufrir a su hijo y no poder hacer nada al respecto. Cuando parecía que nadie iba a venir a salvar a madre e hijo en el desierto de Beerseba, el Señor se presentó por ellos de forma milagrosa(Génesis 21:8-21).
En ese momento, Dios prometió hacer de Ismael una gran nación, y cumplió su promesa.
La historia de la vida de Ismael nos hace comprender que Dios ve y oye nuestras lágrimas silenciosas. Y cuando pensamos que hemos perdido toda esperanza, Él nos ayudará de formas que nunca esperamos ni imaginamos.
El amor de Dios por nosotros es incondicional y no nos dejará sufrir, independientemente de las circunstancias que rodeen nuestra situación.
2. Todos somos valiosos a los ojos de Dios
Para Sara, Agar no era más que una esclava ordinaria a la que podía ordenar que cumpliera sus deseos cualquier día y en cualquier momento. Pero para Dios, Agar era una mujer especial y valiosa que más tarde se beneficiaría de las bendiciones de Abraham gracias a su hijo Ismael.
Así como Dios vio el valor de la esclava y su hijo, Él también ve el valor en todos. Tal vez te encuentres en la misma situación que Agar, en la que a nadie parece importarle tu existencia, debes saber que Dios se preocupa por ti.
La Santa Biblia dice que todos los cabellos de nuestra cabeza están contados y que nuestros nombres están escritos en las palmas de las manos de Dios (Lucas 12:17, Isaías 49:16).
Con esta comprensión de las promesas de Dios en mente, no tienes que preocuparte por quién se preocupa por ti o quién no. El Rey de reyes y Señor de señores conoce tu valor porque eres Su hijo amoroso.
3. Las promesas de Dios nunca fallan
Aunque Sara actuó con desesperación al pedir a Abraham que se acostara con su criada, el plan de Dios para sus vidas no cambió.
Según las promesas de Dios para Abraham, el hijo que Sara diera a luz se convertiría en el hijo de la promesa. Sin embargo, los esposos no pudieron esperar a que se cumplieran las promesas, por lo que idearon otro plan, desviándose del camino de Dios.
Desde el punto de vista humano, se suponía que el hijo de la esclava era el hijo de la promesa, ya que era el primogénito de Abraham.
Aun así, Dios insistió en que Sara daría a luz a su propio hijo, que se convertiría en el heredero de Abraham. En efecto, Isaac, el hijo de Abraham y de su esposa Sara, era el hijo de la promesa.
Al igual que en los días de antaño, el Dios de Abraham nunca falla Sus promesas en la vida de Sus hijos. Así que si estás confiando en Dios para obtener un milagro, recuerda las promesas que te hizo a través de Sus palabras y aférrate a ellas. A la hora señalada, el Dios Todopoderoso cumplirá las promesas que te hizo.
Reflexiones finales
La historia de Ismael es una historia de dificultades, supervivencia y fidelidad de Dios. Aunque no era hijo de la alianza, Dios nunca lo abandonó.
Desde el momento del nacimiento de Ismael y durante toda su vida, Dios escuchó sus gritos y proveyó para él. Se convirtió en un líder fuerte e independiente, tal como Dios había prometido.
Hoy, el legado de Ismael sigue vivo, especialmente entre las naciones árabes, y su historia nos anima a creer que los planes de Dios son más grandes de lo que podemos ver. Incluso cuando la vida da giros inesperados, Dios siempre nos observa y nos guía.
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