En el Antiguo Testamento de la Biblia se menciona varias veces a un portador de armadura, pero ¿cuál es exactamente su función?
Por las referencias bíblicas, entendemos que la responsabilidad más obvia de un portador de armadura es llevar el gran escudo de su señor. Sin embargo, desempeñan otras funciones que garantizan la supervivencia y la victoria de sus oficiales.
También hay «portadores de armadura» que desempeñan las funciones espirituales de los de los tiempos bíblicos. En esta guía, hablaremos de las diversas responsabilidades que recaen sobre los hombros de los portadores de armadura, tanto en la Biblia como entre los cristianos de hoy.
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Comencemos con la descripción de un portador de armadura.
¿Quién es un portador de armadura en la Biblia?
Según el contexto bíblico, un portador de armadura es un asistente militar que llevaba la armadura o las armas de un guerrero. Son personas de confianza que sirven al rey o a un oficial militar.
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El término «portador de armadura» viene de la palabra hebrea «nose’ keli», que se traduce como «el que lleva la armadura o las armas».
Los guerreros hábiles que no quieren morir a manos de sus enemigos pueden pedir a sus portadores de armadura que los maten(1 Samuel 14:13).
Las personas seleccionadas para el puesto de portador de armadura son soldados valientes que han demostrado ser dignos de confianza y estar plenamente comprometidos con sus comandantes.
5 funciones del portador de armadura en la Biblia
Típicamente, los deberes de un portador de armadura son mucho más que llevar armas para sus oficiales. He aquí 5 funciones diferentes que desempeñan para reyes y oficiales militares.
1. Mantenimiento de armaduras y armas
Además de portar las armaduras y las armas de guerra, el papel del portador de armaduras incluye el mantenimiento del equipo. Tienen que asegurarse de que las espadas de hierro, las lanzas y la armadura del comandante estén en perfecto estado.
En aquella época, los reyes o los oficiales militares podían llamar a la guerra en cualquier momento. Por eso, el deber del portador de armadura es mantener el arsenal de su señor listo para la batalla.
No es de extrañar que los encargados de este trabajo sean hombres jóvenes que sepan manejar cómodamente el equipo de guerra de su comandante.
2. Custodiar al guerrero
Cuando las batallas se vuelven intensas, el portador de la armadura garantiza la seguridad de su señor. Utiliza su escudo para bloquear las flechas, lanzas y golpes, protegiendo al comandante de heridas y de la muerte.
Normalmente, los portadores de armaduras se sitúan cerca de sus señores en la línea de batalla para servirles de escudo humano. Su cercanía es importante para la defensa, especialmente cuando el comandante se cansa.
Además, son físicamente fuertes y mentalmente despiertos para hacer frente a las diferentes tareas que se les exigen.
3. Participación activa en batallas
Los portadores de armaduras no son observadores silenciosos en el campo de batalla; luchan contra los enemigos junto a sus oficiales.
En la historia bíblica del hijo de David, Jonatán, en 1 Samuel 14, vemos que su portador de armadura desempeñó un papel importante en su supervivencia.
Cuando Jonatán se dirigió hacia la guarnición filistea, su portador de armadura lo siguió. El joven no se quedó sentado en un rincón observando a su amo, sino que participó en la primera matanza que sumió a todo el ejército de los filisteos en una confusión total.
Los portadores de armaduras eran considerados compañeros de confianza en tiempos de combate.
4. Preservar el honor del guerrero
Otra responsabilidad clave del portador de armadura es proteger la dignidad de su comandante en caso de herida o derrota.
Cuando el rey Saúl fue herido en el campo de batalla por los filisteos, le dijo a su portador de armadura,
«Saca tu espada y traspásame con ella, no sea que vengan estos incircuncisos y me traspasen y me maltraten». (1 Samuel 31:4).
Sin embargo, el escudero del rey Saúl se negó a obedecer la orden de su señor porque tenía miedo. Entonces, Saúl cayó sobre su propia espada, matándose, y su escudero hizo lo mismo.
Aunque caer sobre su espada parece poco razonable, el portador de la armadura lo hizo para evitar que los arqueros filisteos profanaran el cuerpo del rey mientras estaba vivo. Este impresionante acto indica el deber protector de los portadores de armaduras, incluso hasta el punto de la muerte.
5. Confidente y consejero
Existe la posibilidad de que los portadores de armaduras sirvan como confidentes y consejeros de sus comandantes.
Antes de que un oficial decida elegir a un asistente militar como su portador de armadura, dicha persona debe haber demostrado ser de confianza. Un comandante puede confiar libremente en su portador de armadura de confianza y también pedirle consejo.
En 1 Samuel 14:7 el portador de armadura de Jonatán le dijo: «Haz todo lo que está en tu corazón; vuélvete, he aquí que yo estoy contigo según tu corazón.»
Estas palabras de aliento sugieren que el portador de la armadura sabía lo que pensaba su señor, posiblemente a través de su interacción regular.
Jonatán debía de tener una estrecha relación con su escudero para confiarle su plan.
En el Antiguo Testamento, vemos algunos ejemplos de portadores de armaduras que eran devotos de sus comandantes.
He aquí ejemplos famosos de estas figuras bíblicas.
1. El portador de la armadura de Abimelec
Jueces 9:52-54 habla del encomiable acto del portador de la armadura de Abimelec al preservar la dignidad de su señor.
Abimelec, el despiadado gobernante de Siquem en aquella época, estaba atacando la ciudad de Tebez. En el curso del ataque, una mujer dejó caer una piedra de molino sobre la cabeza del rey, rompiéndole el cráneo.
Sabiendo que su estancia en la tierra había llegado a su fin, el rey Abimelec llamó a su portador de armadura, diciendo: «Saca tu espada y mátame, para que no se diga de mí: ‘Una mujer lo mató'».
Entonces el joven lo atravesó y murió. Abimelec no quería que su muerte viniera de la mano de una mujer, probablemente porque era humillante para él.
El portador de la armadura del rey sabía que la petición de su señor era extraña, pero tuvo que obedecerle rápidamente para proteger su reputación.
2. El portador de la armadura de Jonatán
Según la narración bíblica de 1 Samuel 14:1-23, el hijo de Saúl, Jonatán, decidió atacar la avanzada filistea.
El rey Saúl se hallaba bajo un granado, ignorante de la decisión de su hijo. Así que Jonatán le contó su plan a su escudero, y el joven le animó, diciendo,
«Haz todo lo que tienes en mente. Adelante, estoy contigo en cuerpo y alma».
Juntos, los dos hombres escalaron un acantilado para llegar al puesto avanzado de los filisteos y mataron a veinte de ellos en el primer ataque dentro de una pequeña área de aproximadamente media hectárea de terreno.
Como resultado, cundió el pánico en el campamento filisteo y en el campo, haciendo temblar a los hombres de la guarnición y a los asaltantes. Además, Dios envió un gran terremoto a los filisteos para causar pánico entre ellos.
Finalmente, el ejército de Israel salió victorioso sobre su enemigo. Aunque Jonatán orquestó el plan para atacar a los filisteos, es posible que no hubiera salido victorioso sin el apoyo de su escudero.
3. El portador de la armadura del rey Saúl
Una de las historias más notables de portadores de armadura en la Biblia es la del rey Saúl, que se encuentra en 1 Samuel 31:1-6.
Cuando la lucha entre filisteos e israelitas se encarnizó, los hombres de Israel huyeron de ellos. Después, los soldados enemigos persiguieron a Saúl y a sus hijos y, desgraciadamente, mataron a sus tres hijos.
También hirieron gravemente al rey Saúl en el campo de batalla cuando el combate se hizo intenso. Entonces el rey dijo a su escudero: «Saca tu espada y traspásame con ella, no sea que vengan estos incircuncisos y me traspasen y abusen de mí.»
Pero su escudero no quiso, porque tenía mucho miedo. Por eso Saúl tomó una espada y cayó sobre él. (1 Samuel 31:4). Al darse cuenta de que su amo había muerto, el portador de la armadura cayó sobre su espada y murió junto al rey.
A pesar de la súplica desesperada de Saúl a su portador de armadura para que le diera el golpe final, el hombre se negó vehementemente a seguir la orden del rey. Era completamente leal al rey, a pesar de la situación desesperada en la que ambos se encontraban.
Además, la decisión del portador de la armadura de morir con el rey implica que tienen un buen vínculo.
4. El portador de la armadura en la historia de Ahías
En 1 Samuel 4, vemos el breve pero importante papel que desempeña un portador de armadura en la historia de Ahías.
Después de que los filisteos capturaran el Arca de la Alianza y Hophni y Phinehas fueran asesinados, un hombre de Benjamín corrió desde el campo de batalla para compartir las malas noticias con su padre, el profeta Eli.
Cuando Elí escuchó la devastadora noticia del arca de la alianza y de la muerte de sus hijos, cayó de espaldas, se rompió el cuello y murió inmediatamente.
La nuera embarazada del profeta Elí también escuchó la triste noticia y murió después de dar a luz al hijo de Finees.
El versículo 12 del pasaje bíblico revela que el mensajero que compartió la noticia era el hijo de Ajitub.
Aunque la Biblia no describe específicamente a este hombre como un portador de armadura, el hecho de que fuera un mensajero que huyó del frente de batalla con las ropas rasgadas y la cabeza sucia sugiere que sirvió como tal.
En este pasaje bíblico, el mensaje del portador de la armadura a Elí provocó más muertes en la familia del profeta.
5. El portador de la armadura de Joab
Durante la época de David, su comandante militar Joab tenía varios portadores de armadura a su servicio.
Naharai de Beeroth se menciona específicamente en 2 Samuel 23:37 como uno de los portadores de armadura de Joab. La función de estos militares para con el rey David y su comandante consiste en ofrecer protección y obedecer sus órdenes.
A veces, se pasan un poco, como vemos en el caso de Absalón. A pesar de las instrucciones de David de tratar a Absalón con delicadeza, los hombres de Joab no hicieron caso de la orden, matándolo en el proceso(2 Samuel 18:14-15).
Cualquiera que fuera la orden que Joab diera a sus escuderos, ellos obedecían sin importar la situación.
Cualidades principales de los portadores de la armadura
No cualquiera puede asumir el papel de portador de la armadura. La Escritura nos enseña que los valientes elegidos para este puesto poseen ciertas cualidades que los distinguen de los demás.
Las principales cualidades de los portadores de armadura son;
Fuerza física y agudeza mental
Valentía
Completa devoción al comandante
Disposición para obedecer órdenes con prontitud
Capacidad de discreción
Resistencia
Afán de servicio
Humildad
Abnegación
Confidencialidad
Funciones de los portadores de la armadura en la fe cristiana
Aunque la época en que se utilizaban grandes escudos terminó tras la Edad Media, la función espiritual de los portadores de armaduras sigue siendo importante entre el pueblo de Dios.
Entre los creyentes en Cristo de hoy, ciertas personas desempeñan el papel espiritual de portadores de armaduras. Estas personas especiales son importantes para la iglesia y el cuerpo de Cristo, teniendo en cuenta las diversas funciones que desempeñan.
Aunque su presencia pueda parecer insignificante, su ausencia puede afectar negativamente al buen funcionamiento de su iglesia local.
He aquí algunas de las funciones que los portadores de armaduras desempeñan en la iglesia actual.
1. Interceder por los hermanos
Los portadores de la armadura moderna están en la brecha para sus hermanos y hermanas en Cristo a través de la oración. Sirven el propósito de guardianes en el reino espiritual, particularmente del liderazgo de la iglesia.
Además, ponen constantemente en las manos de Dios las necesidades, la visión y la guía de los líderes de la iglesia. Los portadores de la armadura en la iglesia moderna entienden que si sus líderes no reciben el apoyo espiritual necesario, los hermanos sufrirán las consecuencias.
Su papel está arraigado en la palabra del Apóstol Pablo en Efesios: «Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis hacer frente a las asechanzas del diablo».
En este versículo de la Escritura, Pablo describe la espada del espíritu como la palabra de Dios, un «arma» importante que todo ejército de Dios debe poseer.
2. Ayudar a los líderes de la Iglesia
De manera similar a la forma en que los antiguos portadores de armaduras llevaban la armadura de su amo, aquellos que sirven como portadores de armaduras en la iglesia también alivian las cargas de su líder.
En algunas iglesias, un portador de armadura puede servir como ministro asociado del pastor principal. Pueden ayudar a manejar los programas de estudio bíblico, representar al pastor en eventos o cuidar de los ministros invitados.
Idealmente, su deber es facilitar el trabajo ministerial de los líderes de la iglesia, sin competir por su posición ni apoderarse de ella.
3. Protección espiritual
Los portadores de la armadura en la iglesia vigilan las amenazas y ataques espirituales y oran contra ellos.
Muchos de ellos tienen el don de discernimiento que les permite identificar problemas potenciales que pueden afectar a los líderes de la iglesia.
Una vez que estos portadores de armadura perciben el peligro, pueden avisar a los líderes para que oren contra tales sucesos. Sin embargo, deben aplicar la sabiduría al transmitir su mensaje para evitar causar desacuerdos o ser malinterpretados.
Por lo general, las personas que desempeñan el papel de portadores de la armadura en la iglesia son maduras, sabias y humildes.
4. Colaboradores en el ministerio
Contrariamente a lo que se creía antiguamente, los portadores de armadura modernos no son siervos, sino colaboradores de los líderes de la iglesia. Trabajan mano a mano con los líderes de la iglesia para tomar acciones que contribuyan al crecimiento de la iglesia.
Además, los portadores de la armadura apoyan activamente a los líderes para hacer avanzar el reino de Dios. Aunque se presenten como siervos por humildad y devoción a Cristo Jesús, no deben ser tratados como tales.
Al igual que otros trabajadores de la iglesia, los portadores de armadura merecen el máximo respeto, independientemente de cómo se presenten. Son miembros clave de la iglesia por los que siempre debemos orar y apoyar en todo lo posible.
5. Fuente de ánimo
A menudo, los líderes de la iglesia se involucran constantemente en la guerra espiritual, lo que puede ser agotador. Además de orar por los líderes, los portadores de la armadura los animan a mantenerse firmes.
Cada vez que un líder empieza a perder la esperanza, le recuerdan la fidelidad de Dios, sus promesas y la victoria que han registrado en el pasado.
Sin el aliento constante de los portadores de la armadura, muchos líderes habrían renunciado a su vocación. Son una fuente de fortaleza y aliento para sus líderes.
Reflexiones finales
Como seguidores de Cristo, determinen desempeñar el papel de portadores de armadura ante sus líderes religiosos. Si has estado desempeñando este papel y nadie parece apreciar tu esfuerzo, no pierdas la esperanza.
Aférrate a la palabra de Dios en Hebreos 6:10, que dice que Dios no es injusto para olvidar tu trabajo y labor de amor.
Concéntrate en agradar a Dios y no en buscar la aprobación de los hombres o ganancias monetarias. En el momento oportuno, recibirás la recompensa de tus buenas obras si no te rindes.
